Cw Interview: Massimo Meregalli, Team Manager De Yamaha Motor Italia World Superbike

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Peu de gens savent que Yamaha a été la première usine japonaise à entrer officiellement au World Superbike.A la fin des années 1980, une équipe dirigée par Davide Brivio, actuellement responsable de l'équipe Fiat Yamaha MotoGP, Fabrizio Pirovano, qui a terminé deux fois à la deuxième place du classement général du WSB, a signé un budget-effort de FZ750 avec le motocrosser devenu roadracer, mais l'équipe d'usine n'est arrivée qu'en 1995, lorsqu'une équipe composée de Colin Edwards et Yasutomo Nagai s'est présentée. début de la saison avec des YZF750 noires et rouges à la marque Yamaha Racing Team Quand Ben Spies et l'équipe Yamaha Motor Italia sont arrivés à Portimão, au Portugal, pour le dernier WSB 2009, Yamaha était le seul constructeur japonais n'avait pas encore gagné Le titre C'était un fait frustrant pour le manager de l'équipe Massimo Meregalli, lui-même ancien pilote Yamaha WSB entre 1991 et 2000, alors que l'équipe était toujours dirigée par Brivio.

Pourquoi Yamaha était le dernier constructeur japonais à remporter le titre WSB? ?

C'est une question difficile. Sûrement, c'était à la performance. Je suppose que les V-Twins étaient toujours avantagés par rapport aux Fours en ligne. C'est vrai que Honda et Kawasaki ont gagné, et même Suzuki, quand les règles sont allées à 1000cc. À mon avis, il n'y avait pratiquement pas d'équipes de travail quand Suzuki a gagné, donc le championnat était un peu plus facile. Mais dans le cas de Honda, et de Kawasaki avec Scott Russell, c'était un vrai championnat du monde, très compétitif. Je sens derrière tout cela étaient les règlements; cela a toujours compliqué la tâche de Yamaha.

Comment Belgarda est-elle devenue l'équipe officielle de Yamaha?

A un certain moment, alors que nous étions en Supersport, le nouveau règlement pour la classe 1000cc quatre cylindres et le pneu de contrôle Pirelli et Yamaha a réalisé de bons résultats, même sans le soutien du Japon. À l'époque, Yamaha Europe estimait qu'il était important de revenir au WSB pour aider les ventes de vélos. Après cela, chaque année, nous avons reçu un peu plus de soutien du Japon, surtout après 2006, quand ils ont vraiment commencé à nous donner un coup de main. Pour l'instant, nous ne sommes pas entièrement une équipe de travail; il n'y a pas de soutien total du Japon. Mais ce qu'il y a sûrement, c'est mieux que rien!

Yamaha est-elle plus intéressée par le MotoGP?

Oui, la raison en est que c'est la classe la plus haute en moto et Yamaha n'est pas un géant comme Honda. Les décisions ont dû être prises, et ils ont décidé de se concentrer sur le MotoGP. Mais petit à petit, nous recevons de l'aide. Cette année d'autant plus que la R1 est une nouvelle moto; il était important pour eux de le faire bien paraître. Malheureusement, nous avions quelques problèmes au départ, ce qui était normal, mais nous devions essayer beaucoup de nouvelles choses et n'avions pas assez d'expérience, car il n'y avait aucune donnée sur le vélo.

Le départ de Noriyuki Haga s'est-il terminé Comme une bénédiction déguisée?

Oui, cela a fini par devenir un rêve devenu réalité, que nous poursuivions depuis longtemps et, cette fois, grâce à Ben Spies, nous l'avons fait. Quand Nori a décidé de passer à Ducati, il nous était difficile de digérer, car nous avions de bonnes relations avec lui. C'est la vie! Il a dit qu'il voulait expérimenter quelque chose de nouveau, et il pensait qu'il pourrait avoir du succès avec Ducati. Heureusement, son remplaçant s'est montré très capable.

Comment était-ce de travailler avec Ben?

Ben n'abandonne jamais. C'est un bon gars, 100% professionnel, totalement engagé, qui demande beaucoup de lui-même et ne laisse rien sans expérience. Je n'avais jamais vu une telle détermination chez un cavalier. Il est arrivé au dernier tour totalement déterminé et m'a dit tout de suite que nous allions faire ici comme à Miller - gagner les deux jambes! Tout s'est déroulé comme prévu. Il a très bien géré les séances d'essais et, dans la course, il a fait les cent pas, mais si cela avait été absolument nécessaire, il aurait pu gagner les deux jambes. T'attendais-tu à des victoires de 14 victoires, 11 pôles et des records de tour? Dès le premier jour où Ben est parti pour nous, après la dernière course de 2008, il était en train de faire la même chose à Haga. Le deuxième jour, avec un vélo moins puissant, il est allé encore plus vite. Donc, nous avons réalisé que nous avions quelque chose de spécial, qu'il était très rapide. Bien sûr, nous ne nous attendions toujours pas à gagner 14 courses. En vérité, cette première fois quand je suis allé sur la piste pour le voir circuler, il était si rapide qu'il m'a effrayé!

D'un autre côté, le coéquipier de Spies, Tom Sykes, avait une saison à oublier. > Je suppose que d'avoir un coéquipier comme Ben serait dur pour n'importe qui. D'un autre côté, Tom n'avait qu'une année d'expérience en Superbike, et toutes les pistes étaient nouvelles pour lui. Tout ce qui a conspiré pour le rendre difficile pour Tom. Mais il a parfois montré qu'il pouvait être très rapide, donc je pense que l'année prochaine ses résultats s'amélioreront.

Les Japonais ont-ils commencé à montrer de l'intérêt en voyant les résultats de Ben?

Malheureusement, non. Mais c'était une année difficile sur le plan économique - une année de crise - et leur priorité était le MotoGP. D'ailleurs, notre forfait était génial; ça n'a peut-être pas été le plus rapide de la ligne ou le plus puissant, mais c'était un paquet ridable.

Maintenant, tu as ta star, juste pour le perdre en MotoGP.

Oui, mais c'était être attendu. J'avais espéré qu'il resterait avec nous une année de plus, mais c'est juste. Il aura 26 ans cette année et bientôt il sera trop tard; il ne pouvait pas attendre. Il est difficile pour moi de mesurer à quel point il va faire; Je ne regarde presque jamais le MotoGP. Je pense que, avec le temps, un pilote comme lui pourrait bien faire en MotoGP.

Maintenant, vous avez James Toseland et Cal Crutchlow.

Oui, nous avons deux pilotes de valeur. Je suis désolé de voir Ben aller en MotoGP, mais il est important pour moi qu'il reste chez Yamaha. Pour sûr, vu comment il est allé cette année, Crutchlow sera très rapide dès le départ. Quant à James, je vois beaucoup de détermination en lui. Malheureusement, les résultats qu'il a obtenus en MotoGP étaient, bien, qu'il sent qu'il doit démontrer que ses mauvais résultats ne sont pas dus à sa faute. Je suis sûr qu'il fera bien dans notre équipe. Notre vélo est très physique. il conviendra à la façon dont il monte.

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