Le moteur V-Twin est probablement la pièce la plus reconnaissable à première vue, mais si vous jetez un coup d'œil, il y a beaucoup de choses qui ne devraient pas ou ne pourraient pas
Brian Blades
Cet article a été publié dans le numéro de juin-juillet 1998 du magazine Big World de Cycle World.
L'un des secrets du succès dans tout roman, scène ou scénario est le pow- de ce que les manuels appellent la suspension volontaire de l'incrédulité. Ce que cela signifie, c'est que ceux d'entre nous sur le balcon, les gradins ou recroquevillés sur le divan doivent accepter les faits, la logique et les circonstances au-delà de ce que notre expérience prédit.
Préparez-vous à le faire maintenant. À première vue, une grande partie de ce que vous voyez ici semble immédiatement reconnaissable - un moteur V-Twin, par exemple. Mais un deuxième regard révèle beaucoup de choses qui ne devraient pas ou ne pourraient pas être. C'est parce que cette moto est la plus rare des rares. Autant que notre enquête puisse le dire, il n'y a plus que deux de ces motos qui existent. Et ce n'était pas un prototype. Cette moto, le vénérable Kurogano, ou «Black Iron», a été produite en série par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale et a vu le marché intérieur et outre-mer.
Suspendez un peu plus votre incrédulité quand nous vous disons que ce Le vélo est apparu comme par magie dans les Sierras du centre de la Californie, où il a été blessé par une balle d'un chasseur de cerfs irresponsable. Comment cela s'est-il passé du Japon à la Californie? Personne ne le sait.
La restauration de cette beauté noire se poursuit, par à-coups, depuis environ 30 ans. Et ce n'est qu'après que la restauration ait été à l'étape non-complète-complète que le propriétaire pouvait vraiment documenter ce qu'il a. Non seulement cela, ce qu'il a n'est pas ce qu'il pensait que c'était.
Alors que nous avançons dans cette histoire, continuez à regarder ce V-Twin et gardez en tête un peu de douce ironie: l'industrie japonaise de la moto a commencé
L'histoire documentée
Peu de temps après l'idée de la synergie de la motocyclette avec l'entreprise américaine et le savoir-faire yankee, Harley-Davidson et l'Inde rivale exportaient
Dans les années 1920, le Japon n'était pas devenu une nation vraiment industrialisée et Harley-Davidson détenait la part du lion sur le marché mondial. H-D était le mont officiel de la police, de l'armée et même de la garde impériale du Japon. La demande de Harleys au Japon était si forte que Milwaukee a mis en place un système complet de concessionnaires, d'agences et de pièces de rechange, le tout sous la bannière de la société de vente Harley-Davidson du Japon
. En 1924, Murata Iron Works commença à faire une copie du modèle J de poche 1922 HD. Il a été testé par l'armée japonaise et rejeté comme mal construit. La leçon a été prise à cœur, clairement, quand Murata a construit le Meguro, lui-même l'ancêtre de Kawasaki.
Mais en 1929, l'économie mondiale a connu des staggers et la valeur du yen a chuté au niveau des Harleys importés. étaient trop chers pour le marché. Le chef de HD Japan, Alfred Childs, a eu une idée audacieuse et audacieuse: construire une usine Harley au Japon
Cette histoire doit être vraie ... personne n'oserait faire quoi que ce soit d'aussi scandaleux
Brian Blades
Maintenant , les quatre fondateurs de Harley-David-fils étaient encore vivants et actifs ... et sceptiques. Pas même les Japonais avaient beaucoup de foi, mais Childs a persisté et l'affaire a finalement été faite: Harley enverrait des plans, des outils, des blue-prints, prêterait du personnel et construirait également une usine au Japon, avec une des rares restrictions étant que le
Le capital d'investissement nécessaire provenait de Sankyo et l'usine était construite à côté du siège de ce géant pharmaceutique à Shinagawa à Tokyo. Selon les souvenirs de Childs des années plus tard, la production commença en 1929 et, en 1935, l'usine de Shinagawa construisait des machines complètes, assemblées à partir de pièces fabriquées au Japon. Ainsi a commencé l'industrie japonaise de la moto.
Selon les témoignages de l'époque, l'usine HD était l'usine de production la plus moderne du pays, avec des ingénieurs et des investisseurs venus de toute la nation pour voir comment cela se faisait.
Mais attendez, il y a plus.
Harley du produit principal du Japon était le 1200cc ... c.-à-d. 74 pouces cubes ... sidevalve Twin a désigné la série V et a été introduit aux États-Unis à la fin de 1929 comme un modèle de 1930. En 1930, la version japonaise du V fut désignée comme la moto officielle de l'armée japonaise.
Puis les choses devinrent rudes. L'armée japonaise a pris en charge le gouvernement civil et les nouveaux dirigeants n'aimaient pas la connexion H-D. Au même moment, alors que l'usine de Shinagawa était en pleine production, Milwaukee a introduit le modèle E, le Knucklehead à soupape en tête qui, sous une forme grandement améliorée, est toujours avec nous. Milwaukee suggéra à Shinagawa de passer de l'ancienne sidevalve 74 à la nouvelle ohv 61. Shinagawa hésita, arguant que le nouveau modèle n'avait pas encore été prouvé et que l'ancien modèle était exactement ce que le client principal, l'armée, voulait.
compromis. Sankyo prit le contrôle total de l'usine de Shinagawa et changea la marque en Rikuo, tandis que Childs de Harley-Davidson passa à l'importation et à la distribution des nouvelles Harley.
Abonnez-vous maintenant et économisez 58%
| Offre à durée limitée. Cycle World pour iPad inclus.
|
plus loin ici: La traduction populaire du nom Rikuo, en anglais, est généralement donnée comme Road King - ce qui serait bien, car 60 ans plus tard nous avons l'actuel Road King, mais ce n'est pas le cas, selon les meilleurs traducteurs. et une lecture de l'histoire en japonais, le nom signifie réellement Continent King et a été pris d'une chanson de l'Université de Keio.Molding Continent King dans Road King prend plus d'imagination que la moyenne des permis poétiques.)
Retour avec histoire, Seconde Guerre mondiale Il commença pour le Japon avec l'invasion de la Chine en 1937. Le Rikuo avait été désigné Modèle 97 à cette époque, et la demande de l'armée pour les plates-formes dépassa l'approvisionnement de Shinagawa. Pour répondre à cette demande, Rikuo a autorisé une copie de sa copie sous licence, pour ainsi dire.
L'un des fournisseurs était une entreprise nommée Nihon Jidosha - ou, en anglais, Japan Combustion Equipment Co. du modèle 97 basé sur le VDDS de 1935 de Harley, une version de la série V agrandie de 74 à 80 pouces et offerte en 1935 et 1936 parce que le modèle E avait été retardé et que le service des ventes voulait quelque chose de neuf. La pratique des affaires, tout comme le pistolet Luger a été inventé par un Américain mais autorisé dans une vingtaine de pays d'Europe, ce qui a conduit à toutes sortes de Lugers sans deux identiques.
Donc, le Nihon Jidosha Model 97 était une variante du Rikuo, qui était une variante de la Harley V. La deuxième étape de la moto avait son propre nom, Kurogano, ou Kuro Hagane ou Kurogano-Go, selon le moment de la traduction; mais dans les trois cas, cela signifiait Black Iron. Et cela - je m'excuse d'avoir à le présenter d'une manière aussi détournée - explique le vélo que nous voyons ici dans toute sa gloire splendide.
L'histoire d'un homme
Comment ce vélo est-il arrivé ici? Avec le début de la guerre, nous perdons naturellement la trace du côté japonais de l'histoire; alors, joignez-vous à nous dans un Fast-Forward majeur - et un acte de foi à la limite du fantastique - sur la façon dont le vélo a été trouvé en Californie. L'homme qui possède et a restauré le Kurogano est Steve Rainbolt de San Diego, en Californie. Il est le maître d'une variété d'artisanat, dont la plupart se sont révélés utiles dans ce projet. La véracité de Rainbolt est incontestable. Tout ce qu'il peut faire, c'est nous dire ce qu'il a appris et ce qu'on lui a dit. Ce qu'on lui a dit venait d'un ancien collègue de travail, l'homme qui a trouvé la moto et de qui Rainbolt l'a acheté.
Renforçant le fait que le Black Iron était, après tout, un cheval de guerre, un schéma de câblage a été gravé dans la couverture magnéto pour une référence rapide au cas où le manuel de l'opérateur serait perdu, ce qui était presque inévitable en temps de guerre. En japonais, "Kurogano" ressemble à ceci (à gauche).
Brian Blades
Rainbolt et le vendeur étaient des potes au travail. L'autre homme savait que Rainbolt s'intéressait aux motos, alors un jour, le gars a mentionné qu'il avait une machine vraiment vieille et rare. Comment il l'a compris, l'histoire non pliée, remonte à 1963, quand lui et un ami chassaient le cerf dans les montagnes de la Nouvelle-Californie. Le deuxième chasseur a cru voir un cerf dans le sous-bois, alors il a tiré. La balle a fait un bruit étrange, alors les hommes ont plongé dans le fourré et ont trouvé ... une énorme vieille moto. Un peu comme une Harley, mais pas tout à fait. Ils l'ont traîné et ont remarqué ce qui ressemblait à des caractères japonais sur le couvercle de l'embase. Une bougie d'allumage avait été retirée, et ils ont deviné que le coureur devait avoir eu des problèmes, n'avait pas pu réparer ou trouver la cause et avait abandonné le vélo. Assez de temps s'était écoulé pour laisser les mauvaises herbes et les broussailles le cacher aux passants occasionnels, mais il n'était pas là depuis assez longtemps pour se dérober. Par une autre circonstance providentielle, la femme du découvreur est japonaise, et elle traduisit les caractères pour dire Black Iron.
Personne ne sait, bien sûr, comment ce vélo a fini par être abandonné dans les montagnes californiennes. Mais utilisons juste un peu d'imagination et passons à peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale et un gars qui est entré en possession de butin de guerre: une moto militaire à laquelle il n'avait aucun titre. Un jour, il a enfourché son énorme et vieille machine dans les bois pour un véritable motocross aérobique, et quand il s'est cassé, il l'a laissé là. Le temps passe. Puis l'ami de Rainbolt, accompagné par le genre de sportif désolé qui prend des photos à des formes qu'il ne peut identifier, trébuche sur le vélo abandonné. L'ami est un écrou de moto et ramène le vélo à la maison, où, par une autre circonstance heureuse, il y a quelqu'un qui peut lire le japonais. Il y a une école de pensée qui dit que cette histoire doit être vraie, parce que personne n'oserait faire quoi que ce soit de si scandaleux.
Quoi qu'il en soit, le copain de Rainbolt a ramené la moto, l'a démontée et a pris des photos. , a commencé une restauration demi-cœur. Le trouveur a dit qu'il a demandé autour et on lui a dit qu'il s'agissait d'une copie japonaise d'une Harley-Davidson, faite à partir de vieux modèles et d'outils qui avaient été vendus en secret par les propriétaires de H-D.
Prochain problème pour le restaurateur méticuleux? Où trouver des documents. L'usine où la moto avait été fabriquée était située à ... Hiroshima. Oui, ce Hiroshima, zéro pour l'une des deux bombes atomiques qui ont mis fin à la guerre. La plante, les disques et autres ont été ionisés, c'est pourquoi il n'y a pas de Kuroganos dans les livres d'histoire.
Black Iron Reborn
Mais ne t'occupe pas de tout ça. Comment cet orphelin géant d'une moto est arrivé ici n'est pas aussi important que le fait que, d'abord, c'est ici, et deuxièmement, ce que c'est. D'après les rumeurs, les trains de logique, les livres d'histoire japonais, les faits présentés par des amis qui travaillent pour des firmes accessoires et ont d'autres amis qui parlent couramment le japonais, l'aide des archives Harley-Davidson et, surtout, une histoire de Rikuo écrite par CD Bohon pour Cycle World il y a 20 ans ... ce que nous avons ici est une version quasi-licenciée d'une VLH Harley-Davidson 1934. Il a été fabriqué en 1939 par la Japan Combustion Equipment Co. pour la compagnie Rikuo et désigné Model 97, nommé Kurogano - ou Black Iron - et surnommé Two Story.
Le surnom à deux étages vient de la taille pure de la bête. Quand il n'y a pas beaucoup de suspension à une extrémité et aucune à l'autre, comme c'est le cas avec cette machine, et vous avez besoin de beaucoup de garde au sol pour les entreprises militaires, la seule façon de l'obtenir est de monter le moteur et la boîte de vitesses.
Le moteur de Kurogano est un V-Twin à soupapes latérales avec un angle en V de 45 degrés, et un alésage et une course de près de 3,42 par 4,25 pouces, selon les normes industrielles japonaises. La boîte de vitesses a trois vitesses avant et une marche arrière, tout comme sur la transmission du side-car Harley, mais le Kuro-gano a un modèle de changement différent: Reverse-Neutral-Low-Second-High. La boîte d'engrenages provenait d'un fournisseur japonais, tout comme la magnéto et la génératrice combinées. Shift est par la main gauche et l'embrayage est par le pied gauche, encore une fois, comme avec H-D. L'huilage se fait par réservoir, avec l'approvisionnement transporté dans les réservoirs de selle. La roue arrière est montée de manière rigide et la roue avant est suspendue, avec des liens principaux à l'image des fourches Harley; mais les jambes et les liens ont été faits au Japon.
Ainsi étaient la plupart des parties du cycle. Le feu arrière n'est évidemment pas H-D, et le phare est livré avec un volet standard militaire. Les ailes non-Harley ont des trappes au milieu, ce qui a été fait dans d'autres motos militaires afin que le pilote puisse dégager la boue qui emballait les ailes jusqu'à ce que la moto ne bouge pas. Nous n'avons pas le manuel d'instructions du Model 97, mais nous pouvons supposer que ces ailes sont là pour la même raison.
Le Black Iron était un Springer longtemps avant que les springers ne refroidissent, et le pilion est fortement compensé pour l'arrière rigide . L'abat-jour de style tatoo était utilisé lorsque les lampes fumigènes et de conduite étaient éteintes afin de ne pas attirer les Hellcats à la traîne, les Foudre ou les Spitfires
Brian Blades
Selon les spécifications d'un vieux livre, le Kurogano avait un longueur totale de 99 pouces, un empattement de 65 pouces (par rapport à 59,5 pouces pour un '36 modèle E ou 63 pouces pour un FLT) et un poids de 1100 livres. Le livre montre le vélo avec sidecar, donc on pourrait supposer que le poids est pour la tenue complète; mais le propriétaire Rainbolt dit que le fait de soulever la machine sur son support indique qu'il pèse au moins 1100 livres comme il est maintenant.
Rainbolt a reçu beaucoup d'aide d'un homme qui travaille sous le nom de Stett, une clé Harley avec un magasin à El Cajon, en Californie. La restauration était un énorme défi. Les pièces étaient là, la plupart du temps, mais elles étaient usées et obscurcies. Rainbolt a même dû soigneusement prendre des empreintes des vieux tampons en caoutchouc pour les planchers, puis fabriquer des moules et couler de nouveaux tampons.
Stett a également découvert que la copie présumée de Harley-Davidson avait des fils conformes à la norme industrielle japonaise. C'était à l'époque où Yanks utilisait des pouces, Brits avait Whitworth, Yurrup était métrique et les Japonais ne correspondaient à aucun des autres. Donc, chaque fois que Stett essayait de faire fabriquer une cage de roulement ou un arbre selon les spécifications de Harley, ça ne cadrait pas, pas avant qu'il ait été redimensionné.
Et parfois ils improvisaient. Voir les badges sur les réservoirs? On dirait que le design Art déco utilisé par Harley-Davidson de 1936 à 1939, non? Regarde encore. Il a moins de plumes que l'emblème H-D, et les symboles, qui signifient Black Iron, ont été faits localement. Les restaurateurs admettent qu'ils ne peuvent pas prouver que le vélo est venu avec un tel em-blem, mais il n'y a aucune preuve non plus.
Idem pour la peinture. Comme trouvé, les rayures bleues sur le Kurogano étaient encore visibles, alors Rainbolt a trouvé un expert qui pouvait analyser les taches fanées et trouver la nuance de bleu qui semblait neuf. Mais quand le modèle 97 a été peint dans l'olive terne tellement aimé par les armées du monde entier - la couleur de la peinture de cette machine quand il était neuf - il ressemblait à une merde de bébé. Rainbolt sentit que cette apparence terne et terne le justifiait de choisir le traitement noir-bleu que vous voyez ici. Le fait que la peinture ne soit pas originale rend les noix puristes de restauration ... mais alors, c'est le vélo de Rainbolt, et il peut en faire tout ce qu'il veut bien. Vous devez admettre, cependant, que le travail de peinture noir et bleu est plat magnifique.
Ce que nous voyons ici n'est pas le produit final. D'une part, il ne fonctionne pas. Encore. La magnéto / génératrice est livrée avec un schéma de câblage sur le couvercle, mais le nouveau câblage n'est pas terminé. Stett a essayé d'utiliser les soupapes des moteurs V de Harley, puis les moteurs en U, les W, les E et les F, mais rien de tout à fait approprié. Ça peut être fait; c'est juste une question de soudure de la bonne tulipe à la bonne tige. Cela n'a tout simplement pas encore été fait. Mais ce sera le cas.
Rainbolt a emmené le Kurogano au spectacle '97 Del Mar et est revenu à la maison avec le trophée des juges. Pas mal pour un vélo qui, selon toutes les règles, ne devrait pas être là du tout.
Cela prouve simplement que, quand un fait dépasse les limites de la fiction, nous en sommes tous meilleurs.
relateddel
Tags:
Archives des Forces canadiennes
Archives Big Twin
Harley-Davidson
- motos personnalisées
- Vélos
