Kawasaki Kx450F 2012 - First Ride

2012 Kawasaki KX450F - First Ride

Le titre phare de la nouvelle KX450F de Kawasaki est Launch Control, mais ne laissez pas cet élément éclipser la longue liste de changements qui transforment cette machine verte en une toute nouvelle moto. Alors que Launch Control est cool, un châssis redessiné, un moteur fortement révisé et un nouveau package électronique sont les mises à jour qui font du KX-F 2012 un meilleur vélo de motocross.

Kawasaki a invité Cycle World à essayer la nouvelle KX450F chez RedBud MX à Buchanan, Michigan, où nous avons appris que vous pouvez ressentir les changements sur cette moto dès le démarrage; Kawasaki a vraiment cloué la procédure de départ sur ses MXer à quatre temps (bien qu'il n'y ait vraiment aucune procédure). Le KX est le kick-start 450 le plus facile à ce jour: Il suffit d'un ou deux coups de pied, peut-être trois max (sans beaucoup de résistance du levier), pour allumer son feu. Donner du crédit au système automatique de compression-relâchement qui fournit 1.0mm de levage sur les soupapes d'échappement pendant le coup de pied, avec un grand rotor de générateur CA qui pompe une puissance électrique sérieuse au système EFI.

Sur la ligne de départ, Launch Control est activé en appuyant sur un bouton de type kill-switch pendant quelques secondes, après quoi une lumière clignotante indique au pilote que le système est activé. Il fonctionne dès que le cycliste laisse tomber l'embrayage en retardant le calage de l'allumage pour aider le pneu arrière à maintenir sa traction sur les surfaces glissantes (bien qu'il ne faut pas confondre Launch Control avec le contrôle de traction). Le système reste alors engagé dans les deux premiers rapports et s'éteint automatiquement lorsque le cycliste passe au troisième.

Sur le tampon de démarrage de la saleté de RedBud, l'utilisation de la deuxième vitesse avec Launch Control engagé a donné les meilleurs résultats. La différence entre l'activation et la désactivation du système est perceptible; Si l'embrayage est relâché trop rapidement, Launch Control réduit le patinage des roues et ne permet pas un énorme wheelie. Le travail de l'embrayage de fantaisie par un pilote qualifié dans les techniques de départ, cependant, sera encore difficile à battre outre de la ligne. Donc, bien que Launch Control soit une fonction vraiment intelligente qui résout numériquement un problème commun, la plupart des pilotes bénéficieraient davantage d'un dispositif de holeshot après-vente qui compresse la fourche. Une combinaison des deux serait idéale.

Kawasaki a été en mesure d'obtenir plus de puissance de la KX450F au moyen d'un nouveau matériel et d'un logiciel révisé. Le piston, le segment de piston supérieur, la came d'admission, le corps de papillon et le système d'échappement sont tous de nouvelles pièces dures. L'ECU est mis à jour et permet l'utilisation de trois cartes préprogrammées: Standard, Hard (terrain) et Soft (terrain). Bien que ces cartes soient intégrées dans l'ECU, le coureur doit changer les coupleurs externes connus sous le nom de «cavaliers de fil» pour les activer. Plug-and-play est simple, mais un interrupteur monté sur une barre serait plus facile. Le mode Standard est en fait assez agressif, ce qui permet un bon hit de bas de gamme et un fort milieu de gamme. La prise agressive (terrain meuble) était en fait trop: la puissance de livraison est brusque à peu près partout dans la gamme de régime. Le réglage dur de la Mellower semblait être le meilleur des trois, fournissant une puissance qui était douce au fond et qui avait juste assez de grognement dans le milieu de gamme. Il finit avec une livraison haut de gamme plus douce, mais cela offrait un contrôle supplémentaire dans les coins qui valait la peine d'être compromis.

Lorsque ces trois options de cartographie ne suffisent pas, un outil de réglage ECU accessoire est disponible. créer leurs propres cartes personnalisées. Nous avons essayé une carte personnalisée qui incluait des aspects des cartes Soft et Hard, et nous avons vraiment aimé les résultats. Il a fourni une puissance qui était similaire à Hard sur le fond (plus doux) mais avait plus d'overrev et était vraiment agressif dans le haut de gamme, comme avec Soft; Cela rendait la moto très contrôlable en sortant des virages et semblait imiter les mouvements des gaz du cycliste avec plus de précision.

Notre aspect préféré de la KX450F 2012 est le nouveau cadre. Il est 4mm plus étroit entre les rails du cadre, et bien que cela ne sonne pas beaucoup, c'est; le KX précédent était gros, peut-être même aussi gros. Le profil plus étroit de la nouvelle moto, associé à un réservoir plus petit, contribue à rendre le KX plus compact et plus facile à contrôler. Mais les plus grands ne doivent pas s'inquiéter: Kawasaki a donné les repose-pieds à deux positions réglables KX-F et les pinces de guidon à quatre positions pour s'adapter à une variété de tailles de cyclistes. De plus, le réservoir de carburant est plus bas et plus étroit pour permettre un bon siège plat, ce qui est mieux pour la mobilité du pilote. Nous n'avons pas encore été en mesure de peser la nouvelle 450F, mais Kawasaki réclame 249 livres alimentées et prêtes à rouler. Le vélo ne semble ni exceptionnellement léger ni lourd; c'est très contrôlable, mais vous n'allez pas oublier qu'il s'agit d'un 450.

Dans l'ensemble, la KX450F gère décemment et instille la confiance du pilote à pousser plus fort chaque tour. Mais même si la moto se faufile facilement dans les virages, la partie avant est vague, presque comme si elle allait là où veut aller; Nous avions l'impression que nous devions resserrer les barres pour maintenir la roue avant plantée. La stabilité est juste okay stock, donc nous avons abaissé la fourche 5mm dans les triples pinces pour soulever l'extrémité avant, ce qui a éliminé une partie des esquisses à grande vitesse. Cela a enlevé une partie de la prise du pneu avant dans les coins plats, mais a considérablement amélioré la stabilité en ligne droite. Nous avons également raffermi la fourche en ajoutant cinq clics d'amortissement à la compression et en réduisant le rebond de deux clics. Cela a aidé la fourche à couler sur les bosses de freinage sans pour autant se vautrer dans les coins. Le photographe Jeff Allen, qui roule à un rythme plutôt rapide, préférait les paramètres de clicker standard recommandés.

Après avoir testé la KX450F à 8399 $, nous sommes enthousiasmés par les perspectives pour 2012 et le début de l'ère électronique des dirtbikes. Nous aurons un examen plus approfondi en CW dès que nous aurons récupéré le KX-F à la maison pour un raclage complet.

SPÉCIFICATIONS
Prix courant \| 8 399 $
Type de moteur \| dohc Simple
Alésage x course \| 96.0 x 62.1mm
Cylindrée \| 449cc
Vitesse de transmission s \| 5
Roue avant Voyage \| 12,4 po
Course de la roue arrière \| 12,4 po
Capacité de carburant \| 1,6 gal
Hauteur d'assise \| 37,6 po
Frein avant \| disque
Frein arrière \| disque
Poids humide revendiqué \| 249 lb