Cw 5Q: Josh Hayes

Si vous cherchez un aperçu de la Yamaha 2015 YZF-R1 et son frère à édition limitée, le YZF-R1M , vous n'avez pas besoin de chercher loin. Le quadruple champion de l'AMA Pro SuperBike, Josh Hayes, a joué un rôle de collaboration avec le , neuf fois champion du monde, Valentino Rossi dans le développement de la dernière moto sport Yamaha de la classe Open. Plus tôt ce mois-ci, lors du dévoilement de la nouvelle R1 à Milan, en Italie, Hayes a été reconnu sur scène pour son rôle de soutien et de succès en piste. J'ai parlé avec le natif du Mississippi de son implication dans le projet et de la prochaine saison de course.

Vous connaissez bien l'actuelle YZF-R1, qui a remporté 48 courses et quatre titres sur cette machine. Avez-vous hâte de développer le nouveau vélo?

Absolument. Je suis excité par ce défi. Passer de la forme de la rue à l'équilibre du circuit pour la R1 actuelle a été une grande transformation. Je pensais que nous avions fait un travail incroyable en rendant cette moto non seulement compétitive mais dominante. Nous avions les bonnes personnes aux bons endroits pour faire le bon travail. Toutes ces personnes sont toujours en place, et nous avons une bonne idée de ce que je recherche en moto.

Nous allons maintenant commencer avec un vélo qui, selon moi, est plus proche de la course dès la sortie de la boîte que le modèle précédent. Le vieux R1 était bon, mais le potentiel de ce nouveau vélo est si excitant. Yamaha a construit une moto plus légère, mais nous avons une limite de poids. La puissance est nettement augmentée, mais il faut quand même la faire avancer avec les mêmes pneus. Donc la question est, combien de temps pouvons-nous vraiment aller?

Le développement de la moto actuelle n'a pas été facile. Cela a pris beaucoup de temps et de travail. Nous étions patients, nous étions intelligents et nous prenions de bonnes notes. Tant que nous ne devancerons pas nous-mêmes, ça va être douloureux au début-mais je pense que nous pouvons le faire à nouveau. Nous devons recommencer depuis le début, travailler une pièce à la fois, et construire ce vélo dans les meilleures conditions possible.

Où avez-vous roulé la nouvelle R1?

J'ai eu la chance d'aller à Japon il y a environ un an et rouler sur la R1 à l'installation privée de Yamaha près de Hamamatsu. Valentino et moi avons roulé la même moto. J'ai également roulé sur le Thunderhill Raceway Park avec des pneus de série et 42 psi dans le pneu arrière. Ils ont fini par mettre des slicks sur le modèle «M» et nous ont permis de faire quelques tours.

Bien que je ne compare pas les temps au tour - je conduisais un streetbike avec des lumières et des rétroviseurs - . Sur le vélo précédent, si vous avez juste monté des pneus adhérents, sans rien pour accompagner ce changement, vous pourriez vous créer de gros maux de tête.

Quel modèle, version standard R1 ou M, sera homologué pour la compétition dans le Etats-Unis?

Je crois que ce sera le modèle standard. Je ne pense pas que nous voulons courir la suspension électronique. Pour un passionné de la journée qui fait aussi la navette sur sa moto, vous ne pouvez pas trouver quelque chose de mieux. Pouvoir appuyer sur un bouton et instantanément raidir la suspension et lui donner une sensation de piste de course est plutôt génial. J'ai été impressionné.

À l'heure actuelle, le matériel électronique est si nouveau que je ne sais pas ce que cela impliquerait. Nous pouvons toujours faire beaucoup avec une fourche standard. Donc, pour gagner du temps et savoir dans quoi nous nous embarquons, le modèle standard est un chemin plus facile à parcourir. Il n'y a pas beaucoup d'autres différences - suspension, pneu arrière et carrosserie - entre les deux motos.

Est-ce que ça va vous manquer à Daytona?

Si je suis honnête, Daytona ne me fait pas mal. Et cela n'a rien à voir avec mon histoire là-bas; J'ai gagné quelques courses, j'ai perdu quelques courses.

Il y a quelques années, Blake Young et moi sommes allés là-bas pour tester. Faire le tour de cette piste de course était la chose la plus effrayante et la plus effrayante que j'ai jamais faite sur une moto. Je ne pouvais pas arrêter de regarder les murs. Avec l'ambiance d'un week-end de course, je suis assez distrait pour ne pas faire attention aux dangers du lieu. Mais une fois que nous avons testé en solo, mon désir de mettre mon cou sur la ligne a diminué.

Je me sens comme nous avons dépassé le Daytona International Speedway. Je préfère la piste ancienne à la piste courte plus récente, mais de nos jours, je ne pense pas que nous puissions faire de la grosse piste en Superbike. Je me sentais comme si Daytona était une bombe à retardement. Nous allions le faire jusqu'à ce qu'une de nos étoiles soit tuée.

Quelle est votre opinion sur l'horaire du Championnat nord-américain de moto sur route MotoAmerica AMA / FIM 2015?

Circuit of the Americas sera un nouveau circuit pour tout le monde. J'espère que nous aurons l'occasion de tester à l'avance afin que tout le monde puisse connaître l'endroit. Je pense qu'il sera plus facile pour MotoAmerica de tenir sa première course en même temps que le MotoGP. L'infrastructure des championnats du monde aidera probablement notre calendrier à se dérouler comme il se doit.

Je suis ravi qu'il y ait beaucoup de courses sur le calendrier. Nous revenons à certaines pistes que j'apprécie vraiment. Tout le monde va devoir faire des sacrifices pour faire décoller cette chose. Certains hippodromes ne sont pas complètement sûrs sur le mouillé, mais ils ne l'ont probablement jamais été. Nous aurons des domaines dans lesquels nous devrons choisir et ce ne sera pas facile. Mais pour survivre, nous devons trouver comment aller sur ces marchés et faire bouger les choses.

Je suis content que nous courions l'année prochaine. Nous allons avoir un bon et long championnat et je suis impatient d'y aller. Nous attendons toujours des nouvelles de MotoAmerica sur la façon dont beaucoup de choses vont se passer, mais à ce stade, tout sonne bien.

Yamaha YZF-R1 2015 vue dégagée