U.S. Première Excursion: Ducati Panigale R

Jamais les Superbikes ne se sont rapprochés des vélos de route sur lesquels ils sont basés que maintenant. Comme les règles de course mondiales, comme celles du Championnat du Monde FIM de Superbike, tentent de contrôler les constructeurs à gros budget, les motos sur lesquelles ces Superbikes sont basées ont atteint un tout autre niveau de sophistication. La toute nouvelle Panigale R 2015 de Ducati en est l'exemple parfait. Le chemin vers un véritable vélo de course n'a jamais été aussi court.

Mais pour faciliter cela, Ducati a été contrainte d'offrir deux cylindrées dans sa gamme Panigale, le constructeur italien ayant décidé d'augmenter la taille du moteur Panigale plus orienté vers la rue jusqu'à 1285cc et au-delà des limites légales pour la compétition Superbike. Ducati n'est pas la première compagnie à proposer différentes versions du même modèle de base pour optimiser une itération pour la course, et ce n'est pas la première fois que Ducati propose différentes options de déplacement du même modèle dans la même année (pensez 851 / 888 Superbike, ou 916/955). Mais c'est la première fois que le Streetbike de Ducati offre un moteur plus puissant que le Superbike.

Au cours des dernières années, Ducati s'est contenté d'une formule assez facile à comprendre: les désignations standard, S et R. Mais pour beaucoup de fidèles de Ducati, le concept Panigale a privé le pilote de la moyenne des V-Twin de la puissance de couple désirée. Le nouveau Panigale 1299 devrait répondre clairement à ces préoccupations, alors que ce nouveau Panigale R a été déchaîné et autorisé à poursuivre des revus et des performances haut de gamme comme jamais auparavant pour le plaisir de la performance en piste.

Beaucoup a changé dans les deux années depuis que le 1199 Panigale R original a été introduit, y compris les changements de règle World Superbike susmentionnés. Les ingénieurs de Ducati n'étant plus trop gênés par les soucis d'une courbe de puissance orientée vers la rue, la version R est devenue encore plus radicale. Avec des restrictions strictes sur les modifications du moteur, du châssis et de l'électronique dans World Superbike, cette spéciale d'homologation comporte de jolies pièces standard.

La clé du moteur réside dans ses nouveaux composants internes. Un vilebrequin allégé est équilibré avec des poids de tungstène, tandis que les bielles de Pankl de titane et les nouveaux pistons à deux anneaux avec des couronnes SBK sont utilisés. L'alésage et le trait restent identiques à 112 x 60,8 mm pour une taille réelle de 1 198 cm3. Le taux de compression du moteur a été augmenté à 13,2: 1 (contre 12,5), tandis que les soupapes d'admission et d'échappement en titane sont employées et utilisent de nouveaux profils de came et la synchronisation. La ligne rouge a été portée à 12 500 tr / min (contre 12 000), tandis que la pointe du vilebrequin est maintenant revendiquée 205 à 11 500 (plus 10), alors que presque tous ses 100,5 lb-pi de couple maximal sont disponibles de 8 500 à 10 500 tr / min. Downstream est un tout nouveau système d'échappement Akrapovic avec des collecteurs en titane de 60 mm et une paire de silencieux en Ti coiffés d'embouts en fibre de carbone. Une caractéristique unique est une soupape d'échappement commandée par l'ECU qui aide à gérer la stratégie de freinage du moteur qui est nouvelle pour l'ensemble électronique.

Tout aussi important est le nouveau châssis qui utilise une suspension entièrement mécanique incluant une fourche Öhlins NIX30 et un amortisseur TTX36 à l'opposé des nouvelles unités Öhlins semi-actives à réglage électronique de la 1299 Panigale S. Unique à la R est son pivot réglable de bras oscillant de quatre positions, et empattement 5mm plus long; l'angle de la tête est réglé à 24 degrés avec 3,8 po de traînée. Les roues légères en aluminium forgé (3,5 x 17 à l'avant, 6,0 x 17 à l'arrière) sont de série avec le caoutchouc Pirelli Diablo Supercorsa SP. Les étriers monoblocs EVO M50 Brembo à quatre pistons pincent une paire de disques de 330 mm à l'avant, tandis que le montage à deux pistons de 245 mm est à l'arrière. Le nouvel ABS de 9,1 MP de virage de Bosch est utilisé.

À moins d'être en hibernation depuis cinq ans, vous savez que l'électronique est la clé pour rendre le superbike moderne carrossable. Sans l'intervention de ces systèmes, vous vous gratteriez probablement la tête dans le piège à graviers en vous demandant ce qui n'allait pas. Le Panigale R est doté de trois modes de conduite: course (pleine puissance, accélération), sport (pleine puissance, moins de réponse directe à l'accélération) et pluie (limitation de la puissance à 120 ch avec un débit beaucoup plus élevé). Ducati Wheelie Control (DWC) est également nouveau, qui a coulé de la La Superleggera , la commande de freinage du moteur (EBC) qui aide l'embrayage à glissement, et la transmission rapide Ducati (DQS) qui permet désormais des changements de vitesse sans embrayage vers le haut et vers le bas. Le Ducati Safety Pack comprend un contrôle de traction à 8 niveaux et un ABS qui utilise l'unité de mesure inertielle Bosch pour des données d'angle d'inclinaison.

Ducati a invité une poignée de journalistes du monde entier pour une journée de rêve autour de l'Imola. circuit niché dans la ville du même nom. Nous avons également eu une occasion rare de mi-saison pour goûter à l'un des aruba.it Racing Superbikes d'usine normalement couru par Chaz Davies ou Davide Giugliano. En tant que chanceux choisi pour l'occasion, j'étais ravi de goûter aux deux machines et de les comparer mentalement aux Super 9 1199 Panigale R , Superleggera et Superbike de Carlos Checa, ce dont j'ai eu la chance »

Après avoir assisté à l'événement World Superbike quelques jours auparavant, et avoir marché autour de la piste, je savais qu'il serait difficile de maîtriser la mise en page compliquée. Effectivement, ma première session à bord du R a été consacrée à essayer de se souvenir de la chicane qui, quelle montée aveugle a conduit à quel coin, tout en essayant d'être patient et de ne pas avoir trop de problèmes avec la manette des gaz. Cela dit, Imola est incroyablement amusant et l'atmosphère est aussi cool que celle de n'importe quelle piste du monde. Où d'autre que l'Italie est une piste de course littéralement adjacente à une ville médiévale avec des maisons construites dans les limites de la piste?

La première moitié de la piste est assez simple avec un virage ultra-rapide Turn 1 suivi d'une paire de des esses rapides qui vous mènent dans l'épingle serrée de Tosa. A partir de là, la piste est compliquée avec le quatrième / cinquième gear avant que Piratella ne fasse battre votre cœur avant de descendre vers Acque Minerali. En remontant la colline pour la chicane Variante Alta, il faut que vous clouiez votre marqueur de frein parce que vous ne pouvez pas voir la chicane jusqu'à ce que vous soyez sur le dessus. De là, vous descendez en cinquième vitesse avant les doubles gauches de Rivazza, puis vous vous dirigez vers la dernière chicane.

Imola est une poignée, mais le R était à la hauteur. J'ai apprécié la stabilité de la moto à la fois au freinage et à la fin de la ligne droite. Peut-être le costume le plus puissant de la moto est-il son angle de conduite: la combinaison d'une fourche, d'un embrayage antidérapant bien ajusté, d'un EBS (1) et de freins ultra puissants permettent un freinage tardif. Avec l'ABS réglé au niveau 1, je n'ai jamais senti d'intervention du tout. Le châssis est resté sur ma ligne prévue avec très peu de fanfare ou de mouvement indésirable à partir de l'arrière et ne s'est jamais déporté.

Une accélération difficile a exigé un peu de réglage du châssis pour que le vélo se stabilise sur la suspension arrière. Presque toutes les «droites» sont prises avec le vélo légèrement penché, ce qui a permis à l'arrière de pomper sous la puissance. La configuration de base que Ducati utilise est un peu molle à mon goût, mais un ajustement de rebond à l'amortisseur a finalement résolu la plupart de mes problèmes permettant à la puissance d'être établie sans l'arrière s'accroupissant et libérant dans un cycle de pompage. J'ai laissé le DTC au niveau 2, ce qui permet une bonne rotation du pneu arrière, ce qui donne beaucoup de place au châssis et à la suspension. De plus, le nouveau moteur ne tourne jamais plus comme un V-Twin. Je devais littéralement préparer mon pied gauche pour taper sur le Quickshifter à temps, alors que les derniers quelques milliers de tr / min balayaient en un instant les feux de changement criant maintenant!

Le contrôle wheelie de la R joue un rôle énorme dans l'utilisation du La puissance de V-twin aussi et la stratégie que Ducati a appliquée au logiciel sont comme une amélioration par rapport au système que j'ai essayé pour la première fois il y a un an sur le Superleggera. En sortant de l'Acque Minerali, j'ai trouvé que le pneu avant flotterait à environ un pied au-dessus du tarmac tout en haut de la colline avec le vélo agissant complètement composé et permettant une manette des gaz ouverte. En raison de la nature grumeleuse de la piste, j'ai quitté DWC au niveau 3 et je n'ai jamais eu l'impression que cela entravait trop la conduite.

Imola nécessite une configuration très compromise, car vous voulez vraiment la stabilité pour les virages rapides, mais les esses et les deux chicanes exigent un châssis à effleurement rapide. Vous ne pouvez pas avoir les deux, mais la nouvelle Ducati Panigale R a fait un bon travail en partageant la différence, offrant une bonne stabilité dans les choses rapides sans se diriger comme un camion à travers les chicanes. Ça ne blesse pas un peu que la moto soit incroyablement légère. Le poids sec déclaré par Ducati pour le R est un stupéfiant 357 livres sèches, qui est 7 livres plus léger que le précédent 1199 R et 10 livres plus léger que le nouveau 1299 S. Beaucoup de fibre de carbone, titane et aluminium ont été sacrifiés pour faire R un poids plume.

Si vos poches sont cousues par Armani, le prix de 33 995 $ du R n'est pas si important. Mais ces mêmes acheteurs doivent comprendre que cette machine est beaucoup plus heureuse sur les hippodromes que dans les stationnements des centres commerciaux. Un poseur ce n'est pas. Échantillonné dans son environnement idéal, un endroit comme Imola, il y a peu de faute. C'est vraiment l'une des machines les plus puissantes, technologiquement incroyables, merveilleuses que j'ai jamais montées sur une piste. Il est aussi proche d'un vrai Superbike que toute autre société l'a jamais construit.

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