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Rédacteur technique Kevin Cameron partage sa richesse de connaissances, d'expériences, de perspicacité, d'histoire de moto, et beaucoup plus.

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Pendant des années, je savais que Benelli avait avant la Seconde Guerre mondiale été un pionnier de en utilisant haut régime pour gagner des courses. Je savais aussi qu'ils avaient couru exotiques 4 cylindres 250, 350, et même 500 pendant les années 1960. En 1969, par exemple, Kel Carruthers (qui deviendra plus tard le chef technique de l'équipe GP de Yamaha ) remporte le championnat FIM 250 GP sur le 250-4 de Benelli.

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Je suis devenu plus intéressé après avoir vu le Team Obsolete 350 Benelli de Rob Iannucci dans son atelier de Brooklyn, puis courir à Thompson Speedway le mois dernier, et j'ai décidé d'en apprendre davantage sur les réalisations de cette entreprise. Le GP de Benelli était intermittent et consistait principalement en places plutôt qu'en victoires - beaucoup de secondes à cinquièmes, et pas chaque année. En lisant plus, j'ai commencé à comprendre que pendant que le comte Agusta de MV choisissait de jouer sur la scène mondiale, les intérêts de Benelli étaient plus proches de la maison. Dans les années 1960, l'activité réelle d'Agusta était constituée d'hélicoptères, mais les ventes de motos de Benelli restaient (la production de fusils de Benelli commença en 1967). Cela signifiait que tandis que Count Agusta cherchait des championnats du monde - beaucoup - l'effort principal de Benelli allait dans les championnats nationaux italiens - qui aurait plus d'effet de promotion des ventes sur le marché actuel de Benelli que ne le ferait l'Ulster TT. On s'attend à ce qu'un fabricant de motos produise une gamme complète de modèles vendus dans le monde entier, fournissant un revenu capable d'engager des coureurs professionnels et de garder une équipe de Grand Prix sur le terrain chaque année, en compétition dans chaque événement. Ce n'était pas comme ça pour Benelli. Leurs ventes ont été principalement en Italie (Montgomery Ward rebrandé quelques-uns pour les ventes aux États-Unis) et comprenait quelques modèles populaires. Les relations de Benelli avec les cavaliers étaient principalement de nature familiale. Ces coureurs étaient Silvio Grassetti (fils d'un employé de Benelli), participant à son premier GP en 1959, puis le grand Tarquinio Provini au milieu des années 1960, suivi par Renzo Pasolini en 1967.

Ainsi, Provini remporte les 250 Italiens championnat en 1965, mais apparaissant seulement de temps en temps chez les médecins généralistes. En 1967-68, Pasolini était 250 et 350 champion d'Italie. En 1969, Pasolini nettoyait les courses italiennes, rendant les choses difficiles pour Agostini et MV.

Benelli ne manquait pas d'ambition en matière de design. Non seulement le développement de leur 250, 350 et (occasionnellement) 500 a été stable, mais à l'été 1968, des moulages ont été coulés pour un V8 refroidi par air.

Ce n'était pas le cas. La FIM, après le retrait des GP japonais à la fin de 1967 et voyant la montée en puissance des jumelles de course Yamaha (les 250 TD2 et 350 TR2) décida qu'elles ne pouvaient plus attendre des grilles de 4, 5 et 6 cylindres exotiques. 125s et 250s. Les vélos multicylindres ont donc été exclus de ces classes, faisant de la Benelli V8 une histoire. Désormais, les années 125 et 250 seraient limitées à deux cylindres et à six vitesses.

L'investissement total du Japon dans les méthodes de fabrication les moins coûteuses rendait la vie difficile aux petits producteurs comme Benelli. Après leurs grandes réalisations de 1969 (Carruthers a remporté le 250 titre et le 250 TT, tandis que Paso a fait de son mieux pour embarrasser MV chez les Italiens) Benelli a cessé d'être un joueur.

Les Grand Prix Benellis restent de belles machines classiques sons de cylindre sont une célébration.

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